Jest to stosunek prawno rodzinny który łączy jednego małżonka z krewnymi osobami drugiego z nich. Jest to tylko i wyłącznie więź prawna w przeciwieństwie od pokrewieństwa, które jak wiadomo jest więzią biologiczno prawną. Zgodnie z prawem obowiązującym w naszym kraju powinowactwo trwa nawet po zakończeniu małżeństwa, jedynym wyjątkiem jest stan w którym zostało ono unieważnione, ponieważ wtedy według prawa jest to stan w którym nigdy nie zostało ono zawarte. Powinowactwo w linii prostej jest względną przeszkodą małżeńską, gdyż sąd z bardzo ważnych powodów może nie udzielić zgody na takie małżeństwo. Tak samo jak przypadki pokrewieństwa, także i różne stopnie powinowactwa miały niegdyś swoje tradycyjnie ustalone nazwy, lecz w dzisiejszych czasach zostały one uproszczone, przykładem tego jest teść i teściowa którzy oznaczają rodziców współmałżonka i jest to pierwszy stopień powinowactwa. Kolejnym z nich jest szwagier, oznacza on brata współmałżonka albo męża siostry i należy on do drugiego stopania powinowactwa.
Wszelkie prawa zastrzeżone!